Rio de Janeiro è la capitale dello stato omonimo e la seconda città più popolosa del Brasile, dopo San Paolo. Fondata nel 1565 dai portoghesi, è stata la capitale del Brasile dal 1763 al 1960, quando fu sostituita da Brasilia.
Rio de Janeiro è famosa per le sue attrazioni turistiche, tra cui spiccano le spiagge di Copacabana e Ipanema, la statua del Cristo Redentore sul monte Corcovado, il monte Pan di Zucchero con la sua funivia, e il suo carnevale, il più celebre al mondo. Parte della città è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 2012, con il nome di “Rio de Janeiro: paesaggi carioca tra montagna e mare”.
Ma non è solo una città da cartolina: è anche una città viva e dinamica, che offre una ricca vita culturale, gastronomica e notturna. Rio de Janeiro è anche una città che sa affrontare le sue sfide sociali e ambientali, come la povertà, la violenza e l’inquinamento. Rio de Janeiro è una città che sa sorprendere e incantare i suoi visitatori.
Cosa fare a Rio de Janeiro
A Rio de Janeiro non ci si annoia mai: ci sono tante cose da fare per tutti i gusti e le età. Ecco alcune delle attività più interessanti:
- Visitare il Cristo Redentore: è il simbolo della città e una delle sette meraviglie del mondo moderno. Si tratta di una statua di 38 metri di altezza che rappresenta Gesù Cristo con le braccia aperte verso la città. Si trova sulla cima del monte Corcovado, a 710 metri di altitudine, e offre una vista panoramica mozzafiato su Rio de Janeiro e sulla baia di Guanabara. Si può raggiungere il Cristo Redentore con un trenino che parte dalla stazione di Cosme Velho o con un bus o un taxi che arriva fino alla base della statua.
- Fare un giro in funivia sul Pan di Zucchero: è un’altra attrazione imperdibile di Rio de Janeiro. Il Pan di Zucchero è un monolito di granito che si erge per 396 metri sul livello del mare, alla foce della baia di Guanabara. Si può salire sulla sua cima con una funivia che parte dalla Praia Vermelha e fa due fermate: la prima sulla collina di Urca e la seconda sul Pan di Zucchero. Da qui si può ammirare un panorama spettacolare sulla città, sul mare e sulle montagne.
- Assistere a uno spettacolo di samba: la samba è il genere musicale e coreografico tipico di Rio de Janeiro, che esprime la gioia e la vitalità del popolo carioca. Si può assistere a uno spettacolo di samba in uno dei tanti locali della città, come la Scuola di Samba Mangueira, il Carioca da Gema o il Rio Scenarium. Oppure si può partecipare a una lezione di ballo per imparare i passi di base e divertirsi con la musica .
- Visitare il Giardino Botanico: è uno dei più belli e antichi del mondo, fondato nel 1808 dal re Giovanni VI del Portogallo. Si estende per 140 ettari e ospita oltre 8 mila specie di piante, tra cui palme imperiali, orchidee, bromelie e ninfee giganti. Il giardino botanico è anche un’oasi di pace e natura, dove si possono osservare uccelli, scimmie, farfalle e altri animali .
Cosa gustare a Rio de Janeiro
La cucina carioca è un mix di influenze portoghesi, africane e indigene, che si basa su ingredienti semplici ma saporiti, come il riso, i fagioli, la carne, il pesce e la frutta. Tra i piatti tipici da gustare a Rio de Janeiro ci sono:
- La feijoada: è il piatto nazionale, composto da fagioli neri cotti con carne di maiale, salsiccia e pancetta. Si accompagna con riso bianco, farofa (farina di manioca tostata), cavolo saltato e arance. Si mangia di solito il sabato a pranzo, in famiglia o tra amici .
- Il churrasco: è una grigliata di carne di manzo, maiale, pollo o agnello, marinata con sale e spezie. Si serve con salse varie, come la chimichurri o la vinagrete, e con contorni come patate, insalata o pane. Si mangia in locali chiamati churrascaria, dove la carne viene tagliata al tavolo dai camerieri .
- La caipirinha: è il cocktail più famoso del Brasile, a base di cachaça (un distillato di canna da zucchero), succo di lime, zucchero e ghiaccio. Si beve in qualsiasi occasione, ma soprattutto in spiaggia o nei bar. Esistono anche varianti con altri frutti, come la caipiroska (con la vodka) o la caipifruta (con la frutta tropicale) .
- L’açaí: è una polpa di frutto di palma amazzonica, ricca di antiossidanti e vitamine. Si consuma fredda, in ciotole o in bicchieri, con granola, banana, miele o altri ingredienti a piacere. È un alimento energetico e rinfrescante, molto apprezzato dagli sportivi e dai giovani .
Cosa visitare a Rio de Janeiro
Rio de Janeiro ha molto da offrire ai suoi visitatori, sia dal punto di vista storico che naturale. Ecco alcune delle cose da non perdere:
- La Zona Sud: è la zona più turistica e famosa della città, dove si trovano le spiagge più belle e frequentate, come Copacabana, Ipanema e Leblon. Qui si può godere del sole, del mare e dell’atmosfera carioca, tra bagnanti, surfisti e venditori ambulanti. Qui si trovano anche alcuni dei migliori alberghi, ristoranti e locali della città
- Il Centro: è il cuore storico e culturale della città, dove si possono ammirare i monumenti più importanti e i musei più interessanti. Tra questi ci sono il Teatro Municipale, ispirato all’Opéra di Parigi, il Museo Nazionale delle Belle Arti, che ospita opere di artisti brasiliani e stranieri, il Museo Storico Nazionale, che racconta la storia del Brasile dal periodo coloniale alla repubblica, e il Museo del Domani, un edificio futuristico dedicato alla scienza e alla sostenibilità .
- Santa Teresa: è un quartiere bohémien e artistico, situato su una collina che domina la città. Qui si possono scoprire le case coloniali colorate, le botteghe artigianali, i murales e le opere di arte urbana che decorano le strade. Qui si trova anche il famoso Acquedotto Carioca, meglio conosciuto come Arcos da Lapa, che sostiene il pittoresco tram giallo che collega il centro con Santa Teresa .
- Il Parco Nazionale della Tijuca: è la più grande foresta urbana del mondo, che copre una superficie di 32 km quadrati. Qui si possono fare escursioni tra la vegetazione lussureggiante, le cascate e le grotte. Qui si trova anche il monte Corcovado, dove si trova il Cristo Redentore .
Alcuni consigli pratici per visitare Rio de Janeiro
Per visitare Rio de Janeiro senza problemi, ecco alcuni consigli pratici da seguire:
• Documenti: per entrare in Brasile è necessario avere il passaporto valido per almeno sei mesi dalla data di ingresso nel paese. Non è richiesto il visto per i cittadini italiani che soggiornano per meno di 90 giorni.
• Valuta: la valuta ufficiale del Brasile è il real (BRL), diviso in 100 centavos. Un euro equivale a circa 6 reais. Si possono cambiare euro in real presso le banche, gli uffici di cambio o gli sportelli bancomat. Si accettano anche le carte di credito in molti luoghi turistici.
• Clima: il clima di Rio de Janeiro è tropicale umido, con temperature elevate tutto l’anno. La stagione secca va da maggio a settembre, mentre la stagione delle piogge va da ottobre ad aprile. Si consiglia di portare abiti leggeri, protezione solare, cappello e occhiali da sole.
• Sicurezza: Rio è una città relativamente sicura per i turisti, ma bisogna comunque prestare attenzione a possibili furti o rapine. Si consiglia di evitare le zone isolate o poco illuminate, di usare solo taxi autorizzati o mezzi pubblici. Si consiglia anche di evitare le favelas, le aree povere e degradate dove si possono verificare episodi di violenza.