Siem Reap: Alla scoperta dell’antica Cambogia

Siem Reap, situata nel nord-ovest della Cambogia, è rinomata in tutto il mondo per essere la porta d’accesso ai maestosi templi di Angkor, un’antica città che fu il cuore dell’Impero Khmer. Questa città, un tempo tranquilla, è diventata una vivace destinazione turistica, offrendo un mix unico di storia, cultura e avventura.

Dove si trova Siem Reap?

Siem Reap si trova nella parte nord-occidentale della Cambogia, a circa 315 chilometri dalla capitale Phnom Penh. La città è situata sulle rive del lago Tonlé Sap, il più grande lago d’acqua dolce del Sud-est asiatico.

Come arrivare a Siem Reap?

• Aereo: L’aeroporto internazionale di Siem Reap-Angkor è il modo più comodo per raggiungere la città. Numerose compagnie aeree offrono voli diretti da diverse capitali asiatiche e da alcune città europee.
• Bus: Esistono diverse compagnie di autobus che collegano Siem Reap a Phnom Penh e ad altre città della Cambogia. I viaggi in autobus possono essere più economici, ma richiedono più tempo.

Dove alloggiare a Siem Reap?

Siem Reap offre una vasta gamma di alloggi, da economici ostelli a lussuosi resort. Le zone più popolari per soggiornare sono:

• Old Market: Centro vivace con numerosi ristoranti, bar e negozi.
• Pub Street: Zona molto animata, ideale per chi cerca la vita notturna.
• Vicino ad Angkor: Per chi desidera essere vicino ai templi.

Come spostarsi a Siem Reap?

• Tuk Tuk: Il modo più tipico e divertente per spostarsi a Siem Reap. I tuk tuk sono moto-taxi a tre ruote che possono essere noleggiati per brevi o lunghe distanze.
• Taxi: Più costosi dei tuk tuk, i taxi sono un’opzione comoda se si viaggia in gruppo o si hanno molti bagagli.
• Noleggio moto: Un’ottima opzione per chi vuole esplorare la zona in autonomia, ma richiede una certa esperienza alla guida.
• Bicicletta: Ideale per brevi spostamenti e per esplorare i dintorni della città.

Cosa visitare a Siem Reap?

• Angkor Wat: Il tempio più famoso della Cambogia e uno dei siti archeologici più grandi al mondo.

E’  il più grande complesso templare religioso del mondo e uno dei monumenti più visitati al mondo. Costruito nel XII secolo durante il regno di Suryavarman II, questo tempio è un simbolo dell’Impero Khmer e un capolavoro dell’architettura religiosa. Angkor Wat non è solo un tempio, ma rappresenta una vera e propria città sacra, concepita come una rappresentazione in miniatura dell’universo secondo la cosmologia khmer. La sua struttura è complessa e simbolica, con cinque torri che rappresentano le vette del monte Meru, la dimora degli dei nell’induismo.

Cosa vedere ad Angkor Wat

• La terrazza delle elefanti: Un lungo corridoio fiancheggiato da bassorilievi raffiguranti scene di guerra e processioni reali.
• La terrazza del re lebbroso: Una piattaforma con una statua colossale che rappresenta un re affetto da lebbra, secondo alcune interpretazioni.
• Le gallerie: Lunghi corridoi con bassorilievi che raccontano storie mitologiche e scene della vita quotidiana.
• La torre centrale: Salire in cima alla torre centrale offre una vista panoramica mozzafiato sull’intero complesso templare.

• Angkor Thom: L’antica capitale dell’Impero Khmer, con il suo imponente muro e il Bayon, tempio con le sue enigmatiche facce.

Significa “Grande Città” in Khmer, fu l’ultima capitale dell’Impero Khmer, costruita nel XII secolo dal re Jayavarman VII. È una città fortificata di proporzioni epiche, circondata da un muro di cinta di 8 metri di altezza e 12 chilometri di lunghezza, con un fossato largo 100 metri.

Cosa vedere ad Angkor Thom:

• Tempio di Bayon: Questo tempio è il cuore di Angkor Thom, famoso per le sue torri con le enigmatiche facce di Avalokiteshvara, il Bodhisattva della compassione

• Terrazza degli Elefanti: Una lunga terrazza decorata con bassorilievi raffiguranti elefanti e scene di guerra.
• Terrazza del Re Lebbroso: Una piattaforma con una statua colossale che rappresenta un re affetto da lebbra, secondo alcune interpretazioni.
• Phimeanakas: Un tempio piramidale situato al centro della città, probabilmente dedicato al culto del dio Shiva.
• Porte monumentali: Le cinque porte monumentali di Angkor Thom sono decorate con bassorilievi raffiguranti l’oceano mitico e il mitico monte Meru.

• Ta Prohm: Un tempio avvolto dalla giungla, famoso per le sue radici d’albero che avvolgono le rovine.

Questo tempio è famoso per le enormi radici degli alberi che si insinuano tra le pietre, avvolgendole e in alcuni casi addirittura sollevandole. Questa straordinaria simbiosi tra architettura e natura crea un’atmosfera unica e surreale. Questo tempio è famoso per le enormi radici degli alberi che si insinuano tra le pietre, avvolgendole e in alcuni casi addirittura sollevandole. Questa straordinaria simbiosi tra architettura e natura crea un’atmosfera unica e surreale.

Esplorare Ta Prohm è un’esperienza unica. Camminare tra le rovine, ammirare le intricate sculture e osservare la forza della natura che si riappropria del suo spazio è qualcosa di davvero speciale.

La sua atmosfera suggestiva ha ispirato molte opere d’arte e film, tra cui il famoso “Lara Croft: Tomb Raider”.

• Banteay Srei: Conosciuto come il “tempio delle donne”, per le sue intricate sculture e il colore rosato della pietra.

Banteay Srei, spesso tradotto come “Citadella delle Donne” o “Gioiello dell’Arte Khmer”, è un tempio che si distingue per la sua bellezza e delicatezza. Banteay Srei è famosa per le sue sculture in arenaria estremamente dettagliate e raffinate. Le raffigurazioni di divinità, demoni, creature mitologiche e scene di vita quotidiana sono eseguite con una maestria sorprendente.

Il tempio è costruito principalmente con un’arenaria rosa, che gli conferisce un colore caldo e unico. Rispetto a molti altri templi di Angkor, Banteay Srei è relativamente piccolo. Questo lo rende più facile da esplorare e permette di apprezzare al meglio i dettagli delle sculture.

• Tonlé Sap: Il più grande lago d’acqua dolce del Sud-est asiatico, dove è possibile fare escursioni in barca e visitare i villaggi galleggianti.

Cosa fare a Siem Reap?

• Esplorare i templi di Angkor: Dedica almeno due giorni per visitare i principali templi di Angkor.
• Fare un giro in barca sul Tonlé Sap: Scopri la vita dei villaggi galleggianti e ammira la bellezza del lago.
• Assaggiare la cucina cambogiana: Prova piatti tipici come l’Amok, una zuppa di pesce al curry di cocco, e il Kdam Chaa, un piatto a base di gamberi d’acqua dolce.
• Visitare il mercato notturno: Troverai artigianato locale, souvenir e deliziosi street food.
• Relaxarsi in una spa: Dopo una giornata intensa di visite, concediti un massaggio tradizionale cambogiano.

Cibo tipico

La cucina cambogiana è un mix di sapori asiatici, con influenze cinesi, vietnamite e francesi. Alcuni piatti tipici da provare a Siem Reap sono:

• Amok: Zuppa di pesce al curry di cocco, cotta in foglie di banana.
• Kdam Chaa: Piatto a base di gamberi d’acqua dolce, fritti o saltati.
• Bai sach chrouk: Maiale grigliato servito con riso.
• Nom banh chok: Zuppa di noodle di riso con pesce.

Consigli utili

• Periodo migliore per visitare: La stagione secca, da novembre a maggio, è il periodo ideale per visitare Siem Reap.
• Vestiario: Indossa abiti comodi e leggeri, un cappello e crema solare.
• Valuta: La valuta ufficiale è il Riel cambogiano, ma il dollaro USA è ampiamente accettato.
• Visti: Controlla i requisiti per il visto prima di partire.
• Rispetta le tradizioni locali: Vestiti in modo decoroso quando visiti i templi.