Il Portogallo è una destinazione ideale per chi vuole scoprire un paese ricco di storia, cultura, paesaggi e sapori. Situato nell’estremità occidentale dell’Europa, offre una varietà di attrazioni che soddisfano tutti i gusti e le esigenze. Ecco alcuni consigli su cosa vedere, cosa mangiare e come muoversi in questo affascinante paese.
Cosa vedere
Il Portogallo ha molte città e regioni da esplorare, ognuna con le sue peculiarità e bellezze. Ecco alcune delle principali:
- Lisbona: la capitale del Portogallo è una città vivace e cosmopolita, che conserva il fascino del suo passato storico e marittimo. Tra i luoghi da non perdere ci sono il Castello di San Giorgio, che domina la città dall’alto, il quartiere di Alfama, il più antico e caratteristico della città, dove si può ascoltare il tipico canto del fado, la Torre di Belém, simbolo dell’epoca delle grandi scoperte geografiche, il Monastero dos Jerónimos, capolavoro dell’architettura manuelina, e il Museo Nazionale del Tile, dedicato all’arte della ceramica decorata.
- Porto: la seconda città del Portogallo è famosa per il suo vino e per il suo centro storico dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Tra le attrazioni da non perdere ci sono la Cattedrale, il Palazzo della Borsa, la Chiesa di San Francesco, la Libreria Lello, una delle più belle al mondo, il Ponte Dom Luis I, che collega Porto con la città di Vila Nova de Gaia, dove si trovano le cantine del vino di Porto.
- Sintra: situata a circa 30 km da Lisbona, Sintra è una cittadina incantata, circondata da colline verdi e da castelli e palazzi fiabeschi. Tra i monumenti da visitare ci sono il Palazzo Nazionale di Sintra, il Castello dei Mori, il Palazzo Nazionale da Pena, il Palazzo di Monserrate e il Convento dos Capuchos.
- Algarve: la regione più meridionale del Portogallo è una delle mete preferite dai turisti che cercano sole, mare e divertimento. L’Algarve offre infatti una costa frastagliata e scenografica, con spiagge dorate e acque cristalline, ma anche pittoreschi villaggi bianchi e roccaforti medievali. Tra le località da non perdere ci sono Faro, la capitale della regione, Lagos, famosa per le sue grotte marine, Albufeira, la più animata e turistica della zona, Sagres, punto più occidentale dell’Europa continentale.
Cosa Mangiare
Il Portogallo ha una cucina varia e gustosa, basata principalmente su pesce, carne e verdure. Tra i piatti tipici da assaggiare ci sono:
• Bacalhau: il baccalà è il pesce nazionale del Portogallo ed è preparato in centinaia di modi diversi. Tra i più famosi ci sono il bacalhau à brás (baccalà sminuzzato con patate a bastoncino e uova strapazzate), il bacalhau com natas (baccalà in salsa bianca gratinato al forno) e il bacalhau à Gomes de Sá (baccalà con patate al forno con cipolle e uova sode).
• Pastéis de nata: i pasticcini alla crema sono i dolci più celebri del Portogallo ed hanno origine nel monastero dos Jerónimos a Belém. Si tratta di croccanti sfoglie ripiene di crema pasticcera aromatizzata alla cannella e alla vaniglia, cotte al forno e spolverate di zucchero a velo.
• Francesinha: un piatto tipico di Porto ed è una sorta di sandwich farcito con salsiccia, prosciutto, bistecca e formaggio, ricoperto da una salsa piccante a base di pomodoro e birra. Viene solitamente accompagnato da patatine fritte e da una birra.
• Caldo verde: una zuppa di cavolo verde tagliato a striscioline, patate e chorizo, una salsiccia affumicata. È un piatto semplice ma sostanzioso, che si consuma in tutto il paese.
Come spostarsi
Il Portogallo ha una rete di trasporti pubblici abbastanza efficiente e capillare, che permette di spostarsi facilmente tra le varie città e regioni. Tra i mezzi di trasporto disponibili ci sono:
• Treno: è uno dei modi più comodi e veloci per viaggiare in Portogallo, soprattutto tra le principali città. Esistono diverse tipologie di treni, tra cui l’Alfa Pendular, il più moderno e veloce, che collega Lisbona con Porto, Braga, Coimbra e Faro, l’Intercidades, che serve le principali città del paese, e i treni regionali e suburbani, che coprono le tratte minori.
• Autobus: è un’alternativa economica e pratica al treno, soprattutto per raggiungere le località non servite dalla ferrovia o per viaggiare nelle zone rurali. La principale compagnia di autobus è la Rede Expressos, che offre collegamenti tra le principali città e località turistiche del paese.
• Auto: è un mezzo di trasporto flessibile e indipendente, che permette di esplorare il Portogallo a proprio ritmo e di scoprire luoghi meno accessibili con i mezzi pubblici. Tuttavia, bisogna tenere conto del costo del noleggio, del carburante e dei pedaggi autostradali, che sono abbastanza elevati. Inoltre, bisogna prestare attenzione alla guida, soprattutto nelle città, dove il traffico può essere caotico e le strade strette e tortuose.
L’auto può essere noleggiata, per farlo ci sono diverse opzioni disponibili, a seconda del luogo di partenza, della durata del noleggio, del tipo di auto e del budget. Puoi scegliere tra diverse compagnie di autonoleggio, sia internazionali che locali, che offrono servizi e tariffe diverse.
Per confrontare le offerte e prenotare l’auto più adatta alle tue esigenze, puoi usare dei siti web specializzati, come Auto Europe , Discover Cars. Questi siti ti permettono di inserire le tue preferenze, come la data e il luogo di ritiro e riconsegna, la categoria dell’auto, l’assicurazione e gli optional, e di visualizzare i prezzi e le condizioni delle varie compagnie. Puoi anche filtrare i risultati in base a vari criteri, come il punteggio degli utenti, il tipo di carburante, il chilometraggio illimitato e la cancellazione gratuita.
Come comunicare
La comunicazione è fondamentale per chiedere consigli, indicazioni e tanto altro. Ovviamente non c’è bisogno di imparare il portoghese se vuoi fare una vacanza nella città europea ma puoi seguire questi semplici consigli:
- puoi parlare inglese (molti portoghesi conoscono l’inglese e sarà semplice farsi comprendere).
- Usa il tuo smartphone, può essere un prezioso alleato per comunicare in Portogallo. Puoi scaricare delle app utili come Google Translate, Duolingo, Babbel o Memrise per tradurre parole o frasi, imparare vocaboli e grammatica, o esercitarti con esercizi e giochi. Puoi anche usare il tuo smartphone per navigare su internet, consultare mappe e orari, prenotare servizi o acquistare biglietti.
- Sii educato e rispettoso: i portoghesi sono generalmente cordiali e ospitali con i visitatori, ma apprezzano anche il rispetto delle loro usanze e tradizioni. Per comunicare in modo educato e appropriato, ti suggerisco di usare sempre le formule di cortesia come “por favor” (per favore), “obrigado/a” (grazie), “desculpe” (scusi) o “bom dia/boa tarde/boa noite” (buongiorno/buon pomeriggio/buona sera).