Galway: una guida completa alla città più vivace d’Irlanda

Galway, situata sulla costa occidentale dell’Irlanda, è una città affascinante e vivace, conosciuta per la sua atmosfera bohémien, la sua ricca storia e la sua vibrante scena culturale. Con una popolazione di circa 80.000 abitanti, Galway è una città a misura d’uomo, facile da esplorare a piedi o in bicicletta.

Storia

Galway fu fondata nel XIII secolo dalla famiglia de Burgo, di origine normanna. La città crebbe rapidamente, diventando un importante centro commerciale e portuale. Nel corso dei secoli, Galway ha subito l’influenza di diverse culture, dai Celti ai Normanni, dagli Spagnoli agli Inglesi. Questa diversità culturale si riflette nell’architettura, nella musica e nella gastronomia della città.

Come arrivare

Galway è facilmente raggiungibile in aereo, treno, autobus o auto.

• Aereo: l’aeroporto di Shannon è il più vicino a Galway, a circa 90 km di distanza. Diverse compagnie aeree offrono voli diretti da molte città europee.
• Treno: la stazione ferroviaria di Galway è ben collegata con le principali città irlandesi, tra cui Dublino e Cork.
• Autobus: diverse compagnie di autobus offrono collegamenti giornalieri da Dublino, Cork e altre città.
• Auto: Galway è facilmente raggiungibile in auto tramite la N6 e la N17.

Dove alloggiare

Galway offre una vasta gamma di alloggi, adatti a tutte le tasche e preferenze.

• Hotel: in città si trovano numerosi hotel di diverse categorie, dagli hotel di lusso ai più economici.
• Bed & breakfast: i bed & breakfast sono una soluzione ideale per chi cerca un’atmosfera familiare e un buon rapporto qualità-prezzo.
• Ostelli: gli ostelli sono perfetti per i viaggiatori con budget limitato.
• Appartamenti: per chi cerca maggiore autonomia, è possibile affittare appartamenti nel centro storico o nelle zone limitrofe.

Come spostarsi

Il centro storico di Galway è facilmente visitabile a piedi, ma per raggiungere le zone più periferiche è possibile utilizzare i mezzi pubblici.

• Autobus: la rete di autobus urbani collega tutte le zone della città.
• Taxi: sono disponibili taxi in diverse zone della città.
• Noleggio auto: è possibile noleggiare auto presso l’aeroporto e la stazione ferroviaria.
• Bicicletta: Galway è una città bike-friendly, con numerose piste ciclabili.

Cosa visitare

Galway offre numerose attrazioni turistiche, tra cui:

• Eyre Square: il cuore della città, una piazza vivace circondata da negozi, pub e ristoranti.

Eyre Square, conosciuta anche come Kennedy Park, è il cuore pulsante di Galway, in Irlanda. È molto più di una semplice piazza; è un punto di incontro, un luogo di relax, un palcoscenico per eventi e un simbolo della vivace atmosfera della città.

Storia:

La piazza ha una storia lunga e interessante. Originariamente un mercato all’aperto, nel corso dei secoli si è trasformata in uno spazio pubblico centrale. Il suo nome attuale, Eyre Square, deriva dalla famiglia Eyre, importanti proprietari terrieri della zona nel XVIII secolo. Il nome Kennedy Park è stato aggiunto successivamente in onore del presidente americano John F. Kennedy, che visitò Galway nel 1963, pochi mesi prima della sua morte.

Cosa vedere e fare:

Eyre Square è un luogo ricco di attività e punti di interesse:

• Il monumento a Pádraic Ó Conaire: Una statua in bronzo dello scrittore irlandese Pádraic Ó Conaire è un punto di riferimento popolare e un luogo di ritrovo.
• L’Eyre Square Centre: Un centro commerciale moderno che si affaccia sulla piazza, offre una vasta gamma di negozi e ristoranti.
• Il parco: Il cuore della piazza è un’area verde ben curata, con alberi, panchine e aiuole fiorite, ideale per rilassarsi e godersi l’atmosfera.
• Eventi e festival: Eyre Square ospita spesso eventi, concerti, mercati e festival durante tutto l’anno, diventando un palcoscenico per la vibrante vita culturale di Galway.
• I pub e i ristoranti: La piazza è circondata da numerosi pub tradizionali irlandesi e ristoranti, dove potrete gustare la cucina locale e internazionale e ascoltare musica dal vivo.
• Lo shopping: Oltre al centro commerciale, le strade circostanti offrono una vasta gamma di negozi, dalle boutique di moda ai negozi di souvenir e artigianato locale.

• Il Quartiere Latino: un labirinto di stradine acciottolate, piene di pub, negozi di artigianato e gallerie d’arte.

Il Quartiere Latino di Galway è un vero e proprio gioiello incastonato nel cuore della città, un luogo dove storia, cultura e divertimento si fondono in un’atmosfera unica e vivace. Situato sulla riva sinistra del fiume Corrib, questo quartiere pittoresco è un labirinto di stradine acciottolate, animate da pub tradizionali, ristoranti, gallerie d’arte e negozi di artigianato.

Il Quartiere Latino deve il suo nome al fatto che in questa zona della città si concentravano le attività commerciali e culturali legate agli scambi con i paesi del sud Europa, in particolare con la Spagna. Ancora oggi, passeggiando per le sue vie, si respira un’aria di internazionalità e apertura culturale.

Cosa vedere e fare

Il Quartiere Latino offre una vasta gamma di attrazioni e attività per tutti i gusti.

• Quay Street: questa è la strada più famosa del quartiere, un susseguirsi di pub colorati, ristoranti con vista sul fiume e negozi di souvenir.
• The Spanish Arch: un arco in pietra costruito nel XVI secolo, che faceva parte delle antiche mura della città.
• Galway City Museum: un museo interessante che racconta la storia della città, con particolare attenzione al periodo medievale e alla sua vocazione marittima.
• St. Nicholas’ Collegiate Church: una chiesa medievale fondata nel 1320, che conserva al suo interno importanti testimonianze artistiche.
• Claddagh: un villaggio di pescatori situato alla foce del fiume Corrib, famoso per l’anello di Claddagh, un simbolo dell’amore e dell’amicizia.
• Passeggiate lungo il fiume Corrib: il fiume Corrib è uno dei simboli di Galway, con le sue acque cristalline e i suoi ponti pittoreschi.

 

• La Cattedrale di Galway: una chiesa moderna, con una splendida vista sulla città.

La costruzione della cattedrale iniziò nel 1958 sul luogo presso il quale sorgeva l’antico penitenziario cittadino. Fu terminata nel 1965 e intitolata per volere del cardinale Richard Cushing all’Assunzione di Maria. L’architetto è John J. Robinson.

Architettura

La cattedrale è stata costruita in stile neorinascimentale, con una grande cupola in rame che si erge sopra l’edificio. La facciata è in pietra calcarea, con un grande rosone sopra il portale d’ingresso. L’interno è spazioso e luminoso, con una navata centrale e due navate laterali.

Cosa vedere

Tra le opere d’arte presenti nella cattedrale, si possono ammirare:

• il grande organo a canne, situato nella navata laterale destra;
• le vetrate colorate, che raffigurano scene della Bibbia;
• la cappella del Santissimo Sacramento, situata nella navata laterale sinistra;
• il coro ligneo, realizzato nel XVIII secolo;
• la statua in bronzo di San Nicola, patrono di Galway.

• Il Museo della Città di Galway: un museo interessante che racconta la storia della città.

Inaugurato nel 2006, il museo occupa un moderno edificio di vetro, progettato per riflettere le antiche mura della città. La sua architettura contemporanea si fonde armoniosamente con l’ambiente circostante, creando un contrasto suggestivo con lo storico Spanish Arch.

Il museo si articola su tre piani, ospitando mostre permanenti e temporanee che coprono diversi aspetti della storia di Galway, dall’epoca preistorica ai giorni nostri.

La collezione del museo comprende una vasta gamma di oggetti, tra cui reperti archeologici, manufatti storici, fotografie, costumi tradizionali e opere d’arte.

Tra le mostre permanenti, spiccano:

• “Galway: A Story in Stone”: una mostra che ripercorre la storia della città attraverso i suoi edifici e monumenti, dalle mura medievali al Spanish Arch.
• “The Claddagh: A Symbol of Love and Friendship”: una mostra dedicata al villaggio di pescatori di Claddagh e al suo famoso anello, simbolo dell’amore e dell’amicizia.
• “Galway and the Great War”: una mostra che racconta il contributo della città alla Prima Guerra Mondiale.

Il museo ospita anche mostre temporanee che approfondiscono temi specifici legati alla storia e alla cultura di Galway.

• Lo Spanish Arch: un arco in pietra costruito nel XVI secolo, che faceva parte delle antiche mura della città.

Costruito nel 1584, lo Spanish Arch faceva originariamente parte delle antiche mura della città, con lo scopo di proteggere le banchine del porto. Il suo nome deriva dal fatto che in questa zona attraccavano le navi provenienti dalla Spagna, con cui Galway aveva intensi scambi commerciali.

Nel corso dei secoli, lo Spanish Arch ha subito diverse modifiche e restauri, ma ha conservato intatto il suo fascino e la sua importanza storica.

Lo Spanish Arch è costituito da due archi in pietra, che si affacciano sul fiume Corrib. La sua struttura semplice e robusta testimonia la sua funzione originaria di difesa e protezione.

L’arco è stato costruito con blocchi di pietra calcarea locale, con una finitura grezza che gli conferisce un aspetto rustico e autentico.

Lo Spanish Arch è un luogo di grande interesse storico e culturale, una testimonianza del passato glorioso di Galway e della sua vocazione marittima.

Oggi, l’arco è anche un’attrazione turistica molto apprezzata, sia per la sua bellezza che per la sua posizione strategica, vicino ad altre importanti attrazioni della città, come il Museo della Città di Galway e il Quartiere Latino.

Consigli

• Il periodo migliore per visitare lo Spanish Arch è durante le ore del giorno in cui la luce è migliore, come al mattino o al tramonto.
• Per approfondire la storia dello Spanish Arch, si consiglia di visitare il Museo della Città di Galway, situato nelle vicinanze.
• Nei pressi dello Spanish Arch si trovano numerosi pub e ristoranti, dove è possibile gustare la cucina tipica irlandese e godere dell’atmosfera vivace di Galway.

• Salthill: una località balneare alla periferia di Galway, con una lunga passeggiata sul lungomare.

Salthill è una pittoresca località balneare situata alla periferia di Galway, sulla costa occidentale dell’Irlanda. Con la sua lunga passeggiata sul lungomare, le spiagge, i pub tradizionali e le numerose attività per il tempo libero, Salthill è una meta ideale per chi cerca relax, divertimento e contatto con la natura. Salthill era originariamente un piccolo villaggio di pescatori, conosciuto come “Salt Hill” fino al 1819. A partire dalla metà del XIX secolo, la zona iniziò a svilupparsi come località turistica, grazie alla costruzione della passeggiata sul lungomare e di numerosi hotel. Oggi, Salthill è una vivace cittadina, che conserva ancora il suo fascino di un tempo.

Salthill offre numerose attrazioni e attività per tutti i gusti.

• La passeggiata sul lungomare: la passeggiata di Salthill è una delle più lunghe d’Europa, con i suoi 2 km di lunghezza. La passeggiata offre una vista spettacolare sulla baia di Galway e sulle isole Aran.
• Le spiagge: Salthill vanta diverse spiagge, tra cui la spiaggia di Grattan, la spiaggia di Ladies Beach e la spiaggia di Silver Strand. Le spiagge sono ideali per nuotare, prendere il sole, fare windsurf e kitesurf.
• Il Leisureland: un complesso turistico che offre piscine, scivoli acquatici, un centro fitness e un cinema.
• Il Galway Atlantaquaria: un acquario che ospita numerose specie marine, tra cui squali, foche e razze.
• I pub tradizionali: Salthill è famosa per i suoi pub tradizionali, dove è possibile gustare la cucina irlandese, ascoltare musica dal vivo e bere una pinta di Guinness.

Cosa fare

Galway offre numerose attività per il tempo libero, tra cui:

• Shopping: il centro storico è ricco di negozi di artigianato, boutique e librerie.
• Ristoranti e pub: Galway offre una vasta scelta di ristoranti e pub dove gustare la cucina tipica irlandese e internazionale.
• Musica dal vivo: Galway è famosa per la sua scena musicale, con numerosi pub che offrono musica dal vivo ogni sera.
• Festival: Galway ospita numerosi festival durante tutto l’anno, tra cui il Galway International Arts Festival e il Galway Film Fleadh.
• Escursioni: nei dintorni di Galway è possibile fare escursioni alle Isole Aran, al Connemara e alle Cliffs of Moher.

Cibo tipico

La cucina di Galway è ricca di sapori autentici e genuini, con piatti a base di pesce fresco, carne, verdure e patate. Tra i piatti tipici di Galway, si segnalano:

• Il fish and chips: un classico della cucina irlandese, a base di pesce fritto e patatine.
• Il chowder: una zuppa di pesce cremosa e saporita.
• Lo stufato irlandese: uno stufato di carne, patate e verdure.
• Il soda bread: un pane tradizionale irlandese, a base di farina, bicarbonato e latticello.

Consigli

• Il periodo migliore per visitare Galway è in estate, quando il clima è mite e la città è più vivace.
• Per visitare il centro storico, si consiglia di indossare scarpe comode, poiché le strade sono spesso acciottolate.
• Per assaggiare i piatti tipici, si consiglia di prenotare un tavolo nei ristoranti del centro storico.
• Per acquistare prodotti tipici, si consiglia di visitare i negozi di artigianato e le botteghe specializzate.

Curiosità

• Galway è stata Capitale Europea della Cultura nel 2020.
• Galway è gemellata con diverse città nel mondo, tra cui Venezia e San Jose (California).
• Galway è una città universitaria, con una popolazione studentesca numerosa e vivace.